Mito o realtà? Cosa dice la scienza sulla “foglia che uccide il cancro” e sulle affermazioni associate a Barbara O’Neill
Negli ultimi anni, i social media sono stati invasi da video virali in cui Barbara O’Neill, figura centrale della medicina alternativa, parla del potere rigenerativo della natura. Tra le affermazioni più condivise ci sono quelle relative alla “foglia che uccide il cancro”, spesso riferendosi alla guanabana (graviola) o, in altri contesti, alle foglie di tarassaco o all’artemisia annua .
Ma dove finisce l’entusiasmo per i rimedi popolari e dove inizia il rigore scientifico? È possibile che una semplice pianta riesca a fare ciò che la medicina moderna fatica a ottenere da decenni?
Chi è Barbara O’Neill e perché è una figura controversa?
Barbara O’Neill è una sostenitrice dello stile di vita naturopatico in Australia. Nonostante abbia migliaia di seguaci, è importante notare che la Commissione sanitaria australiana (HCCC) le ha vietato permanentemente di fornire servizi sanitari, sostenendo che fornisca consigli potenzialmente letali, in particolare sui trattamenti per il cancro e il diabete. Tuttavia, la sua filosofia di autoguarigione del corpo attraverso l’alcalinizzazione e la nutrizione trova riscontro in molte persone disilluse dai sistemi medici convenzionali.
La “stella” del servizio: Guanabana (Graviola)
Quando si parla di “foglia miracolosa”, il riferimento più comune è alla Graviola . Affermazioni virali sostengono che l’estratto di questa foglia sia 10.000 volte più potente della chemioterapia.
Cosa dice la scienza:
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Studi di laboratorio (in vitro): è vero che gli estratti di Graviola hanno dimostrato proprietà citotossiche (uccisione delle cellule tumorali) in provetta. Composti chiamati acetogenine possono inibire la crescita di cellule maligne nel colon, nel seno o nella prostata.
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Mancanza di studi clinici: ad oggi, non esistono studi clinici su larga scala condotti su esseri umani che confermino che l’ingestione di foglie di Graviola possa curare il cancro.
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Rischi nascosti: il consumo eccessivo di graviola è stato associato a neurotossicità e allo sviluppo di sintomi simili al morbo di Parkinson, a causa di un composto chiamato anonacina .
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