Un farmaco popolare per la pressione sanguigna è stato collegato a un aumento del rischio di problemi alla pelle e alle labbra.
« Per quanto riguarda il cancro alle labbra, il rischio sembra essere cumulativo », ha aggiunto il dottor Daniels. « Ovvero, più a lungo si utilizza l’idroclorotiazide, maggiore è il rischio di sviluppare un cancro alle labbra. »
Tuttavia, il dottor Daniels ha fortemente sconsigliato di interrompere l’assunzione di questo farmaco molto diffuso senza prima aver consultato un medico, aggiungendo che il rischio di cancro alla pelle è un aspetto di cui sia i medici prescrittori che i pazienti devono essere consapevoli.
« L’ipertensione è una condizione che deve essere gestita con attenzione », afferma il dottor Daniels. « Non vogliamo che nessuno interrompa improvvisamente l’assunzione di idroclorotiazide per paura di sviluppare un tumore della pelle. »
« Il rischio di cancro della pelle è un aspetto di cui i medici prescrittori dovrebbero essere consapevoli. I medici potrebbero valutare la possibilità di effettuare più controlli cutanei sui propri pazienti o di ribadire i consigli sui comportamenti di protezione solare che tutti dovrebbero conoscere, come un’adeguata protezione quando l’indice UV è superiore a 3 ed evitare l’esposizione al sole nelle ore di punta. »
Nel frattempo, i produttori di idroclorotiazide hanno già aggiornato la descrizione del farmaco per includere questo nuovo effetto collaterale. Gli operatori sanitari di tutto il mondo sono inoltre invitati a prendere atto di questa nuova scoperta e a tenerne conto al momento della prescrizione di idroclorotiazide.
« Questo [aggiornamento] aiuterà i medici prescrittori e i pazienti a fare scelte consapevoli sui benefici e sui rischi dei farmaci contenenti idroclorotiazide », ha dichiarato un portavoce della Therapeutic Goods Administration (TGA) australiana.
« Informando i medici sul potenziale rischio di cancro della pelle in Australia associato a questo trattamento comune, speriamo che i nostri risultati possano contribuire a migliorare la cura dei pazienti affetti da ipertensione », ha affermato il dottor Daniels.
Come per molti altri farmaci con effetti collaterali significativi e spesso invalidanti, i ricercatori sono già al lavoro per trovare alternative migliori. Nel frattempo, spetta agli operatori sanitari stabilire in quali casi di ipertensione la prescrizione di idroclorotiazide sia necessaria nonostante i rischi e in quali si possano invece valutare metodi alternativi.
Anche quando viene prescritta l’idroclorotiazide, tuttavia, il minimo che si possa fare è informare il paziente dei nuovi rischi e istruirlo su come proteggersi al meglio dal cancro della pelle e delle labbra.
